Vào sáng thứ Bảy, hàng trăm người dân cùng những người trong giới bóng đá đã tụ họp tại nhà thờ ở Gondomar để tham dự lễ tang chung của cầu thủ bóng đá Diogo Jota (28 tuổi) và em trai André Silva (25 tuổi), cả hai đều đã qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi. Bi kịch xảy ra vào lúc 00:30 sáng thứ Năm, khi Jota đang trên đường tới tỉnh Zamora, Tây Ban Nha để bắt phà trở về Liverpool tham gia buổi tập luyện trước mùa giải.
Đội trưởng Liverpool, Virgil van Dijk và đồng đội Andy Robertson tay cầm vòng hoa bước vào nhà thờ, tạo nên một khung cảnh đầy cảm xúc. Ba tháng trước, các cầu thủ của đội bóng đã cùng nhau ăn mừng chức vô địch Ngoại hạng Anh, nhưng giờ đây họ xếp thành hàng để đến tiễn biệt, bước chân đồng đều tựa như đang tiến vào sân cỏ, xung quanh ngập tràn nỗi buồn đau. Bên ngoài hàng rào, một nữ cổ động viên hô vang bằng tiếng Bồ Đào Nha: “Força! (Cố lên!)”, đám đông tự phát vỗ tay để tỏ lòng thành kính.
Lễ tang kéo dài khoảng một giờ, trong tiếng chuông nhà thờ vang lên, bạn bè và người thân cúi đầu mặc niệm. Có những người đến viếng giơ cao bức ảnh của Silva, với biểu ngữ ghi “Mãi mãi là một phần của chúng tôi”. Vì có quá đông người, một số người viếng chỉ có thể đứng ngoài nhà thờ để theo dõi, trong khi đó thường xuyên có những cái ôm an ủi nhau. Nhiều người mặc áo của các đội bóng mà anh em Jota từng thi đấu như Penafiel của Bồ Đào Nha, trong đó có cổ động viên Antônio Moreira cầm điện thoại có vỏ in huy hiệu của đội Porto hồi tưởng: “Họ là những người khiêm tốn, tốt bụng, giống như chúng tôi”.
Bi kịch đã xảy ra khi Jota vừa hoàn thành ca phẫu thuật nhỏ ở đầu gối và được khuyên không nên bay, chỉ còn 11 ngày nữa là đến lễ cưới của anh và bạn đời Rute Cardoso. Cả hai có ba người con. Người hâm mộ địa phương Fábio Silva cho biết: “Mặc dù đã đạt được thành công trong bóng đá và kinh tế, họ luôn giữ chân thực.” Rafaela, một người hâm mộ đặc biệt đến từ thị trấn Lodro, cảm thán: “Điều này nhắc nhở chúng ta phải sống hết mình, vì không bao giờ biết được khi nào sẽ là ngày cuối cùng.”
Theo thông tin nhận được, anh em nhà Jota xuất thân từ một gia đình công nhân ở Gondomar, và sự nghiệp của họ đã truyền cảm hứng cho nhiều thanh niên địa phương. Khẩu hiệu treo bên ngoài nhà thờ có dòng chữ “Gondomar mãi mãi tự hào về các bạn”. Thị trấn nhỏ gần Porto này đang trải qua nỗi đau buồn tập thể chưa từng có.
