Cựu đội trưởng đội tuyển bóng đá Anh và biểu tượng thời trang toàn cầu, David Beckham, đã chính thức được trao tặng tước hiệu hiệp sĩ vào thứ Sáu để ghi nhận những đóng góp của anh cho thể thao và hoạt động từ thiện. Trong danh sách nhận huân chương lần này còn có ca sĩ chính của ban nhạc The Who, Roger Daltrey, và diễn viên từng đoạt giải Oscar, Gary Oldman. Tuy nhiên, quá trình trao tặng huân chương cho Beckham vẫn gặp phải nhiều chỉ trích từ dư luận.
David Beckham, 50 tuổi, từng thi đấu cho các câu lạc bộ hàng đầu như Manchester United và Real Madrid, và đã đại diện cho đội tuyển Anh trong 115 trận đấu. Sắp tới, anh sẽ được phong tước “Hiệp sĩ David”, và vợ anh – Victoria, cựu thành viên nhóm Spice Girls, có thể được gọi là “Phu nhân Beckham”. Cựu ngôi sao bóng đá xuất thân từ phía đông London này đã phát biểu qua một tuyên bố của Liên đoàn Báo chí Anh Quốc: “Ông bà và cha mẹ tôi đều là những người yêu nước và tự hào là người Anh, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể nhận được một vinh dự như vậy.”
David Beckham đã nhận Huân chương Sĩ quan Đế chế Anh (OBE) từ năm 2003 vì đã giúp đỡ London trong việc đấu thầu đăng cai Olympic 2012. Vợ ông cũng nhận được danh hiệu tương tự nhờ những đóng góp trong ngành thời trang. Dù đã được đề cử tước hiệu “Hiệp sĩ” từ năm 2011, nhưng quá trình này đã bị tạm dừng do ông bị cuốn vào tranh cãi về thuế. Sau đó, vấn đề này đã được làm rõ. Năm 2017, một vụ rò rỉ email cá nhân bị truyền thông công bố cho thấy ông chỉ trích hệ thống phong tặng huân chương đã gây ra tranh cãi. Phát ngôn viên của ông khi đó tuyên bố rằng những email này bị “tin tặc chỉnh sửa” và khẳng định rằng nội dung thuộc về thư từ cá nhân.
Tại sân cỏ, David Beckham đã lâu được biết đến với vai trò làm Đại sứ cho Quỹ Nhi đồng Liên Hợp Quốc (Unicef), vào năm 2015 ông còn thành lập “Quỹ Unicef của Beckham” nhằm hỗ trợ trẻ em khó khăn trên toàn thế giới. Ông cũng là nhân tố then chốt giúp London giành quyền đăng cai Thế vận hội Olympic 2012. Năm 2024, Beckham sẽ đảm nhận vai trò làm Đại sứ cho Quỹ Nhà Vua, ủng hộ các chương trình giáo dục và bảo tồn thiên nhiên của Vua Charles.
David Beckham nhận tước hiệu hiệp sĩ được coi là đỉnh cao của việc phát triển sự nghiệp đa lĩnh vực của ông trong nhiều năm qua. Giáo sư Marie Agnes Parmentier từ Đại học Montreal chuyên ngành marketing phân tích: “Danh hiệu cao quý này của Anh Quốc mang ý nghĩa biểu tượng mạnh mẽ, đánh dấu sự thành công của Beckham khi vượt qua các lĩnh vực thể thao, thời trang và kinh doanh.”
