Tiền đạo Lionel Messi của Inter Miami đã không được triệu tập vào đội tuyển quốc gia Argentina để tham gia các trận đấu vòng loại World Cup sắp tới gặp Uruguay và Brazil. Cầu thủ 37 tuổi này đã trở lại đội hình xuất phát của Inter Miami trong trận đấu với Atlanta United tại giải MLS, nhưng đã bị chấn thương trong trận đấu vào Chủ Nhật. Sau đó, Inter Miami xác nhận rằng cầu thủ từng 8 lần đoạt Quả bóng vàng này bị chấn thương cơ bắp ở mức độ “nhẹ”.
Siêu sao Lionel Messi đã bỏ lỡ ba trận đấu của Inter Miami do nghỉ ngơi và chỉ trở lại trong trận đấu tại CONCACAF Champions Cup với Jamaica hồi tuần trước, nơi anh vào sân từ ghế dự bị và ghi bàn. Trên Instagram, Messi bày tỏ sự tiếc nuối khi bỏ lỡ hai trận đấu quan trọng này. Anh viết: “Tôi thực sự muốn thi đấu cho đội tuyển quốc gia như mọi khi, nhưng chấn thương nhẹ vào phút cuối đã buộc tôi phải nghỉ ngơi và không thể tham dự. Nhưng tôi sẽ ủng hộ và cổ vũ cho đội bóng như một người hâm mộ.”
Argentina đang đứng trước cơ hội giành vé tham dự World Cup năm sau nếu giành chiến thắng trong loạt trận này. Nhà đương kim vô địch sẽ có trận đấu sân khách gặp Uruguay trước khi trở về sân nhà tiếp đón Brazil. Hiện tại, Argentina đang dẫn đầu bảng vòng loại khu vực Nam Mỹ gồm 10 đội, với khoảng cách 5 điểm so với đội nhì bảng là Uruguay, trong khi Brazil đứng thứ năm với khoảng cách 7 điểm. Còn sáu lượt trận nữa, và sáu đội đầu bảng sẽ giành quyền tham dự World Cup 2026 trực tiếp, trong khi đội đứng thứ bảy sẽ phải tham gia vòng play-off.
Trong 12 trận đấu của vòng loại lần này, Messi đã ghi được 6 bàn thắng, trở thành cầu thủ ghi bàn hàng đầu của đội. Tổng số bàn thắng anh ghi cho đội tuyển quốc gia đã đạt 112 bàn sau 191 trận đấu. Ngoài Messi, đội tuyển Argentina cũng sẽ không có sự phục vụ của tiền đạo Paulo Dybala của AS Roma và hậu vệ Gonzalo Montiel của River Plate do chấn thương.
Cầu thủ người Brazil, Neymar, cựu đồng đội của Messi tại Barcelona, sẽ không góp mặt trong đội hình quốc gia do chấn thương ở đùi. Tiền đạo 33 tuổi của câu lạc bộ Santos này phải vắng mặt vì lý do sức khỏe.
